간암

1. 간암이란?
간암이란 간세포가 여러 지속적인 자극에 의해 자신의 고유 기능을 상실하고 암세포로 변하여 끊임없는 자기 증식을 이루면서 주변 또는 먼 곳으로 퍼져 나가는 특징을 갖는 종양을 말합니다. 병리학적으로 간세포의 이상으로 발생하는 간세포암과 담관세포의 이상으로 발생하는 담관세포암이 대부분을 차지합니다.

정상간 → 간경변증 → 간세포암


2. 원인
만성 B형 또는 C형 간염, (모든 원인의)간경변증, 알코올성 간질환, 비만이나 당뇨와 관련된 지방성 간질환, 그리고 아프리카 등지에서는 특정 곰팡이류가 만들어내는 발암물질 아플라톡신 B(aflatoxin B), 알코올, 흡연 등이 간암의 위험을 증가시킵니다.

1) B형간염, C형간염 바이러스에 의한 만성 간질환
우리나라의 경우 간암 환자의 약 75%가 B형간염 바이러스 보유자입니다. B형간염 바이러스 보유자는 정상인에 비해 간암 발생 위험도가 높은 것으로 알려져 있습니다. C형간염은 일단 감염되면 만성화로 진행되는 비율이 55-85% 정도로 매우 높아 만성 간염이나 간경변증의 주요 원인이며, 간경변증으로의 진행이 일어난 후에는 간암의 발생이 증가하게 됩니다. 전체 간암 환자의 약 10%가 C형 간염바이러스와 연관되어 발생합니다.

2) 만성 간질환
알코올성 간염과 간경변증은 간암의 강력한 유발 요인입니다. 모든 간경변증 환자는 간암의 고위험군이며, 철저한 추적관찰이 필요합니다.

3) 음주
과도한 음주는 간경화를 유발하고 이는 간암으로 진행할 수 있습니다. 특히 C형 간염바이러스 감염자와 B형 간염바이러스 보유자에서 간암 발생률을 높입니다.


3. 증상
간질환의 경우 초기에 자각증상이 거의 나타나지 않기 때문에 ‘침묵의 장기’라고 불립니다. 별다른 증상 없이 지내다가 정기적인 검사에서 우연히 발견되는 경우가 대부분입니다.
무기력, 피로감, 상복부 불쾌감, 오심, 구토, 체중감소, 식욕부진 등이 나타나며, 간경변증 환자에게 간암이 발생하면 갑자기 황달이나 복수가 심해지기도 합니다. 심한 통증은 주로 간암 말기에 나타나는데, 통증의 특징은 날카롭고 찌르는 듯한 통증보다는 둔통으로 나타납니다.


4. 진단 및 검사
간암은 조기진단이 무엇보다 중요합니다. 간암의 진단에는 크게 혈액 검사를 통한 방법, 영상검사를 통한 진단, 및 직접 조직을 채취해서 현미경으로 보는 방법이 있습니다.
암 발생의 위험 요소(만성 B형 간염, 만성 C형 간염, 과도한 음주로 인한 간경변증 등)가 있는 사람에게서 혈액 속의 간암 표지자(알파 태아단백) 상승이 있을 때와 특징적인 영상 검사(복부초음파, 복부 전산화 단층촬영(CT), 간 자기공명검사(MRI), 간동맥 혈관 조영술) 결과를 통해 간암을 진단할 수 있습니다. 이러한 방법으로 진단이 되지 않을 경우에는 조직검사를 통하여 진단에 이르기도 합니다.
간암의 진단방법 : 초음파 검사, 전산화단층촬영, 자기공명영상


5. 치료
간암 환자 중 다수가 만성 간염이나 간경변증을 지녔고, 간의 기능이 저하되어 있어서 치료에 어려움이 있습니다. 간을 이식하지 않는 한 간염이나 간경변증은 계속 남아서 치료 후에도 간암의 재발을 초래할 수 있습니다. 간암으로 진단되면 암의 진행 정도, 간의 기능 정도, 전신 상태(수행 능력) 등을 종합적으로 고려하여 치료 방침을 정하게 됩니다.

1) 근치적 치료
① 간 절제술
가장 효과적인 치료 방법으로, 수술을 통하여 종양을 절제하는 것입니다. 종양의 절제가 가능하면서 간경변증이 없거나 그 정도가 심하지 않아 간 기능이 충분하다고 판단될 때 우선적으로 고려합니다. 간염이나 간경변증이 계속 남아 있어 재발 가능성이 있으므로 수술 후 일정한 간격으로 영상검사 및 종양표지자 검사를 계속 받아야 합니다.

② 간 이식
간 이식은 뇌사자 간 이식(간 전체 또는 부분 이식)과 생체 간 이식(부분 이식)으로 나뉩니다. 우리나라에서는 건강한 정상인의 간 일부분을 수술로 떼어 내서 간질환 환자에게 이식하는 생체 간 이식이 주로 시행되고 있습니다.

③ 국소 치료술
종양이 하나만 있고 5cm 이하이거나, 3개 이하이면서 모두 3cm 이하일 경우 시행할 수 있는 방법입니다. 초음파 등의 영상검사로 종양의 위치를 파악한 후 전류가 흐르는 바늘을 찔러 넣고 열을 가해 종양을 괴사시키는 고주파 열치료술과 전류 대신 에탄올을 넣어 치료하는 경피적 에탄올 주입술이 있습니다.
고추파 열치료술 시술 전후의 간암 비교(CT 영상) 시술 전 CT, 시술 후 CT

2) 비근치적 치료
① 경동맥화학색전술
수술로 절제할 수 없는 간암에서 생존율을 향상시키는 효과가 입증된 표준 치료법입니다. 간암의 종괴는 혈관이 잘 발달한 경우가 많다는 점을 이용하는 것으로, 종괴에 혈액을 공급하는 동맥을 찾아서 항암제와 조영제를 혼합하여 주입하고 그 혈관을 색전물질로 막는 방법입니다.

② 방사선 치료
종양의 절제가 불가능하고 국소 치료술이나 경동맥화학색전술 등으로 효과를 보기도 어려운 환자에게 적용됩니다. 또한 간문맥에 종양이 침범한 경우, 각종 비수술적 치료 후 재발한 경우, 종양이 담도를 막아 황달을 일으킬 때, 또는 종양으로 인한 동정맥의 단락이 심하여 색전술이 어려울 때 등에도 이용됩니다.

③ 항암화학요법
림프절 전이, 폐나 뼈 등 다른 부위로의 전이가 있거나, 여러 치료법을 썼음에도 불구하고 암이 계속 진행하는 경우에는 항암화학요법을 고려할 수 있습니다. 경구 표적치료제로 소라페닙(sorafenib), 레고라페닙(regorafenib)이 사용되고 있으며, 주사제로 젬시타빈(gemcitabine), 시스플라틴(cisplatin), 5-FU 등을 사용하고 있습니다. 경구용 표적치료제 소라페닙(sorafenib)은 대규모 연구에서 생존 연장 효과가 입증되었습니다. 그러나 진행된 간암에서 사용되는 만큼 치료 효과가 충분히 만족스럽지는 않고, 환자의 상당수가 설사, 피로, 피부 문제 발생 같은 부작용을 호소하기도 합니다.





참고문헌
1. 대한간암학회
2. 국가암정보센터
3. 한국임상약학회 약물치료학 제3개정
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