천식이란 무엇인가요?
천식이란 기관지의 만성적인 알레르기 염증 반응으로 인해 기관지가 수축되어 기침, 천명, 호흡곤란 등의 증상이 반복적, 발작적으로 발생하는 질환입니다.
 
천식의 원인은 무엇인가요?
기도에 여러 알레르기 원인물질이 침투하게 되면 체내 면역계에서 항체를 생성하게 되는데, 이 항체는 기도의 염증반응을 일으키는 여러 물질들을 분비합니다. 이로 인한 염증반응은 기관지 점막의 부종과 점액 과분비 등을 유발하여 기도를 폐쇄시켜 천식의 증상이 나타나게 합니다.

1. 원인인자
: 집먼지진드기, 꽃가루, 곰팡이, 애완동물, 음식물, 작업환경에서 노출되는 물질, 운동, 비만 등

2. 악화인자
: 기후변화, 대기오염, 담배연기, 화학물질, 강한 냄새, 상기도 감염(감기), 약물, 운동, 식품 첨가물, 스트레스 등

 
3. 천식의 증상은 어떠한가요?
1. 천명
: 숨을 쉴 때 쌕쌕 거리는 소리가 나는 것으로 좁아진 기관지를 따라 공기가 통과 할 때 나타납니다.

2. 기침
: 발작적으로 발생하며 주로 밤에 심해집니다. 시작하면 쉽게 그치지 않고 계속됩니다.

3. 호흡곤란
: 숨을 들이쉴 때보다 내쉴 때가 더 힘이 드는 경우가 많으며 심한경우 전혀 숨을 쉬지 못해 의식을 잃고 응급실로 실려오는 경우가 생기기도 합니다.

4. 가슴 답답함
: 가슴을 조이는 듯한 느낌이나 답답함을 느낍니다. 기도가 좁아져 공기의 흐름이 잘 되지 않아 나타나는 증상입니다.

5. 가래
: 기관지 염증반응으로 인해 생긴 점액이 과분비되어 좁아진 기관지를 막아 기침을 발생시키며 호흡곤란을 악화시킵니다.

 
천식은 어떻게 치료하나요?
1. 천식을 일으키고 악화시키는 원인인자와 악화인자를 피하는 것이 가장 중요합니다.

2. 약물요법
① 질병 조절제
• 흡입용 스테로이드
- 천식 치료에서 가장 중요하고 핵심적인 약제로, 기도 염증을 조절하고 기도 과민성을 호전시키며, 폐기능을 개선시킵니다.
- 기관지에 직접 작용하고 전신 흡수가 거의 되지 않아 부작용이 적습니다.
- 베클로메타손, 부데소니드, 플루티카손, 시클레소니드 등이 사용되고 있습니다.
- 목이 쉬거나 입안에 칸디다증이 생길 수 있으므로 사용 후 입안을 헹구어야 합니다.
- 급성 천식 발작 시에는 이 약을 사용하지 않습니다.
- 증상은 1-2주 후에 호전되고, 4-8주에 최대로 호전되므로 임의로 용량을 바꾸거나 투여를 중단해서는 안됩니다.
 
• 지속성 흡입용 베타2 항진제
- 기관지 수축을 예방하고 확장시키는 역할을 하는 약제입니다.
- 기도 염증을 억제하는 효과가 없으므로 단독으로는 사용하지 않습니다.
- 살메테롤, 포르모테롤, 빌란테롤 등이 있습니다.
- 심혈관 자극, 골격근 진전, 저칼륨혈증 등의 부작용이 나타날 수 있으나 경구제보다 위험이 낮습니다.
 
• 류코트리엔 조절제
- 흡입용 스테로이드제에 추가하여 사용하면 증상 조절에 도움이 됩니다.
- 몬테루카스트, 프란루카스트 성분의 약품이 있습니다.
 
• 테오필린계 약물
- 기관지 확장제로 하루 1-2회 용법으로 복용 가능합니다.
- 최근에는 부작용(위장관 증상, 빈맥, 수면장애 등), 다양한 약물 상호작용, 다른 치료제와 비교하여 낮은 효능 때문에 일차 치료제보다는 추가 약제로 사용되고 있습니다.
 
• 전신 스테로이드제
- 다른 약물로 천식 조절이 되지 않는 경우 경구 스테로이드제를 사용할 수 있습니다. 필요에 의해 심한 급성악화시 증상 완하제로도 사용할 수 있습니다.
 
• 면역치료제
- 흡입 스테로이드제를 포함한 약물치료 후에도 조절이 되지 않는 천식환자의 5단계 치료에 사용되며 IgE가 수용체와 결합하는 것을 막고 수용체 발현을 감소시킵니다.
 
② 증상 완화제
• 속효성 흡입용 베타2 항진제
- 천식의 급성악화에 일차적으로 선택되는 약제이며, 운동유발성 천식 증상을 예방하기 위해 사용됩니다.
- 살부타몰, 프로카테롤 등이 사용됩니다.
 
• 항콜린성 기관지 확장제
- 기도의 수축을 막는 역할을 하며 β2 항진제 투여 후 부정맥, 진전 등의 부작용이 나타난 환자를 대상으로 사용해 볼 수 있습니다.
-티오트로피움, 아클리디니움, 유메클리디늄 등 성분의 약품이 있습니다.

3) 천식 조절 상태에 따른 단계별 치료 

1단계	2단계	3단계	4단계	5단계
공통 : 필요시 속효성 흡입용 베타2 항진제 사용
해당사항 없음	한가지 선택	한가지 선택	하나 이상 추가	하나 이상 추가
1차치료➜	저용량 흡입용 스테로이드	저용량 흡입용 스테로이드 + 지속성 흡입용 베타2 항진제	중간 또는 고용량 흡입용 스테로이드 + 지속성 흡입용 베타2 항진제	+ 경구 스테로이드
	류코트리엔 조절제	중간 또는 고용량 흡입용 스테로이드	+류코트리엔 조절제	+항 IgE
		저용량 흡입용 스테로이드 + 류코트리엔 조절제	+서방형 테오필린
		저용량 흡입용 스테로이드 + 서방형 테오필린