협심증이란 무엇인가요?
심장은 심장을 둘러싸고 있는 관상동맥에서 산소와 영양분을 공급받습니다. 그런데 동맥경화증, 혈전증, 혈관의 수축 및 연축 등의 원인에 의해 관상동맥이 급성이나 만성으로 협착 (수축 등의 원인에 의해 혈관 등의 통로의 지름이 감소하는 것)이 일어나는 경우, 심장의 전체 또는 일부분에 혈류 공급이 감소하면서 산소 및 영양 공급이 줄어들어 심장근육이 허혈 상태에 빠지게 되고 흉부에 통증이나 불편감을 느끼게 됩니다. 이를 협심증이라 합니다. 협심증은 어떠한 형태로 나타날까요?
1. 안정형 협심증
가장 일반적인 형태의 협심증으로 대개 예측이 가능합니다. 주로 계단을 오르거나 달리는 등 운동이나 심한 스트레스를 받는 상황에서 흉부 불편감이 초래됩니다. 유발요인이 없어지면 통증도 사라집니다. 또 휴식이나 니트로글리세린과 같은 약물에 의해 호전됩니다.
 
2. 불안정형 협심증
흉통이 예측할 수 없이 쉬는 중에 발생합니다. 흉부 불편감이 전형적인 협심증이나 처음 겪었던 협심증의 증상보다 더 심해지고 오래 지속되는 경우 의심해 볼 수 있습니다. 이는 동맥경화증에 의해 관상동맥이 좁아져서 심장근육에 혈액공급이 감소하는 것이 주된 원인이고, 감염이나 염증성 질환에 의해서도 유발될 수 있습니다. 불안정형 협심증은 응급 치료해야하는 급성관상동맥 증후군의 하나로, 급성심근경색이나 심실세동과 같은 심장 부정맥, 심장 발작에 의한 급사의 위험성이 높으므로 즉시 적절한 진단과 치료를 받아야 합니다.
 
3. 이형성 협심증
대개 휴식 중에 발생하며 일시적인 관상동맥의 경련에 의해 유발됩니다. 협심증의 양상이 매우 고통스럽고 대개 늦은 밤부터 이른 아침 사이에 발생합니다. 흡연이 중요한 위험 인자로 알려져 있습니다. 하루 2-3회 이상 연달아 발생하기도 하며, 흉통은 니트로글리세린 설하정에 매우 잘 반응합니다. 이형성 협심증이 의심되는 환자는 신속히 적절한 진단과 치료를 받아야 합니다.


협심증의 증상은 어떠하나요?
유방통, 식도염, 소화성 궤양, 심근증 등에서도 유사한 증상이 있을 수 있으므로 정확한 진찰과 검사를 통해 감별하는 것이 필요합니다. 협심증의 증상은 차가운 날씨, 식사 후, 아침 시간에 빈번하게 생하는 경향이 있습니다.
 
1. 통증의 양상
-압박감으로 쥐어짜면서 죄는 듯한 통증.
-뻐근하다.
-숨이 차다.
-가슴이 타는 듯한 느낌.
-서서히 아파오고 사라진다.
 
2. 통증 부위
가슴 한가운데, 왼쪽 팔, 어깨, 턱, 등, 상복부 등
 
3. 통증 기간
짧게는 1-2분, 길게는 15분 이내이며 이 이상 지속되는 경우에는 심근경색을 의심해야 합니다.
 
4. 유발요인
-운동 및 심한 육체 노동: 빨리 걷기, 계단 오르기, 무거운 것 들기 등
-추위, 바람을 맞으며 걷는 것.
-정신적 긴장이나 흥분시 등

 
협심증의 진단은 어떻게 하나요?
혈압, 맥박수, 체온 등의 기본적인 검사를 거친 후 흉통의 위치, 양상, 동반된 다른 증상 등 협심증에 의한 흉통과 다른 원인에 의한 흉통을 감별할 수 있는 요인들을 조사한 후 다음의 검사들을 진행하게 됩니다.
 
1. 심전도 검사
흉부와 사지에 부착된 전극을 통하여 심장의 전기적 활동을 기록하는 검사입니다. 심장근육의 손상이 있는 경우 정상적인 전기적 자극의 전도가 이루어지지 않으므로 심전도를 통해서 심장의 손상 여부 및 협심증, 심근경색, 부정맥 등 다양한 질환 여부를 확인할 수 있습니다. 그러나 협심증의 경우 정상적인 상태에서는 이상소견을 발견할 수 없는 경우가 대부분으로, 심장의 박동 운동을 증가시킨 상태로 심전도를 촬영하는 운동 부하 심전도검사 등을 시행합니다.
  2. 부하검사
인위적으로 심장에 수축운동을 부하함으로써 심장과 혈관이 어떻게 반응하는지 확인하는 검사입니다. 가장 대표적인 형태로 러닝머신 위에서 환자를 달리게 하면서 심전도를 측정하는 ‘운동부하 심전도검사’가 있고, 운동과 비슷한 효과를 내는 약물을 정맥으로 투여한 후 심전도를 측정하는 ‘약물부하검사’가 있습니다.
 
3. 초음파검사
전반적인 심장 기능, 심장벽 운동 상태, 판막의 구조적․기능적 이상, 심장의 이상 유무 및 일부 대동맥과 폐동맥 질환까지 파악할 수 있는 유용한 검사입니다. 이를 통해 흉통의 원인 질환을 감별할 수도 있습니다.
 
4. 혈관조영술
관상동맥협착의 위치와 정도를 파악할 수 있는 검사입니다. 조영제를 주사하여 관상동맥을 직접 관찰하고, 풍선을 넣어 혈관을 확장시키거나 스텐트를 삽입하는 등 진단과 동시에 직접적인 치료를 시도할 수 있습니다.
 
5. 혈액검사
심장세포가 괴사되면 손상된 심장세포 내부에 있는 효소가 혈액 속으로 흘러 나와 혈액 속 농도가 상승합니다. 협심증의 경우 아직 심장근육 괴사가 나타나지 않았으므로 정상 수치를 보일 수 있으나, 심근경색의 경우 혈중농도가 상승하기 때문에 흉통 환자에게서 심근경색 여부를 확인하기 위해 이용되고 있습니다.
 
6. 흉부방사선 사진
폐 뿐만 아니라 심장의 크기와 모양, 주요 혈관의 상태 등을 알 수 있습니다.
 
7. 핵 영상 스캔
미량의 방사선 동위 원소를 주사한 뒤 특수한 카메라를 통하여 심장과 폐에 흐르는 혈류를 촬영하는 방법입니다. 심장의 혈관이 좁아진 협심증이나 심근경색이 발생한 경우 해당 부위의 혈류가 감소된 소견을 통해 진단할 수 있습니다.
 
8. 전산화 단층촬영(CT)
박동중인 심장과 관상동맥의 형태와 성상을 정확히 촬영하고 진단할 수 있습니다. 그리고 관상동맥에 침착된 칼슘의 정도를 확인하여 관상동맥의 협착 정도와 상태를 파악할 수 있습니다.
 

협심증의 치료는 어떻게 하나요? 
1. 위험요인의 관리
대표적인 위험요인으로 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 흡연, 비만, 심장질환 가족력 등이 있습니다. 따라서 금연, 적당한 유산소운동, 저지방 식이요법 등이 약물치료와 더불어 필요하고, 이를 통해 적정 체중을 유지하고 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추어 혈관벽에 플라크가 생성되고 증가하는 것을 억제해아 합니다.
 
2. 약물요법
• 아스피린
혈소판의 응집을 방해하여 혈액의 응고를 방지하고 좁아진 혈관에 발생할 수 있는 혈전의 형성을 예방해 줍니다. 급성 및 만성 허혈성 심질환 환자에서 금기사항이 없는 한 하루 100-200mg씩 복용합니다. 아스피린의 부작용 또는 알러지 등으로 복용할 수 없는 경우 클로피도그렐, 프라수그렐, 티카그렐러를 고려할 수 있습니다.
 
• 니트로글리세린
혈관 확장 작용을 통해 좁아진 혈관의 혈액 공급을 개선시키는 약물입니다. 설하정은 약 3-15분 사이에 흉통이 조절되는데, 조절되지 않는 경우 5분 후 재투여하며 최대 15분 이내에 약 3회 복용하여도 20-30분이상 지속되면 응급실로 가야합니다. 복용 후 혈압의 급격한 감소로 어지러움이나 두통이 생길 수 있으므로 앉은 상태에서 복용하고 습도와 직사광선을 피해 차광이 가능한 용기에 보관하여야 합니다.
 
• 베타차단제
심장의 박동수와 혈압을 낮추고 심장 근육의 수축력을 감소시켜 심장의 산소요구량을 줄여 주는 역할을 합니다. 심장 발작시 심근손상을 최소화하고 재발성 심장발작을 방지하는 역할을 합니다. 비소프롤롤, 네비보롤, 카르베딜롤 등이 사용됩니다.
 
• 안지오텐신 전환효소 억제제 및 안지오텐신 수용체 차단제
혈압을 낮추고 이차적인 심장 발작 예방이 가능하며 심장의 재형성에 이로운 작용을 합니다. 특히 당뇨병이 있거나 심장의 펌프 기능이 떨어진 환자에게 효과적입니다. 칸데살탄, 텔미살탄, 발사르탄, 올메사탄, 라미프릴, 에날라프릴 등이 사용되고 있습니다.
 
• 칼슘 통로 억제제
심장 근육의 수축력을 감소시키고 혈관을 확장시켜 혈압을 떨어뜨리는 작용을 통해 심장의 산소 요구량을 줄여주는 약물입니다. 통증 완화를 위해 복용할 수 있으며, 이형 협심증에서는 관상동맥의 경련을 예방하기 위함 목적으로 투여됩니다. 니페디핀, 암로디핀, 니모디핀 등이 사용되고 있습니다.
 
• 스타틴
LDL을 낮추어 줄 뿐만 아니라, 항염증, 항산화, 항증식 작용 등을 통해 동맥경화의 진행을 억제하고 플라크를 안정화시킵니다. 아토르바스타틴, 로수바스타틴, 심바스타틴 등의 성분 약제가 사용되고 있습니다.
 
3. 혈관확장술
심혈관 조영술을 시행하여 폐색 또는 협착된 혈관을 찾아낸 후 풍선이 부착된 도관을 좁아진 관상동맥 부위에 삽입한 후 팽창시킴으로써 좁아진 혈관을 늘려줍니다. 이후 확장된 혈관이 좁아지지 않도록 혈관 내에서 지지해 주는 스텐트를 삽입합니다.